As fibras são provenientes principalmente de roupas. A indústria da moda é a segunda maior poluidora do planeta, logo atrás da indústria do petróleo. Assim, estas fibras são geradas durante a fabricação de tecidos, durante o descarte dos restos da fabricação de roupas (restos de costuras), e no ato de lavar as roupas, já que diversas máquinas de lavar não possuem filtros.
Este estudo comprovou que a contaminação por plásticos está em todos os lugares. Nos oceanos, nos estuários, nos rios, e até mesmo nas nascentes dos rios.